El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) publicó el dato oficial que marca el pulso económico del país en el cierre del primer bimestre. La inflación de febrero de 2026 se ubicó en el 2,9%, una cifra que repite de manera exacta el porcentaje registrado en enero y rompe con las fuertes expectativas de desaceleración que manejaban tanto el Gobierno nacional como las consultoras privadas.
Con la publicación de este nuevo registro, la variación interanual de los precios en Argentina alcanzó el 33,1%, mientras que la inflación acumulada de los primeros dos meses del año se consolida en un 5,9%. La falta de una caída concreta en el índice general generó sorpresa en el mercado financiero, ya que el último Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) del Banco Central proyectaba un escenario más optimista, con una inflación cercana al 2,7% para el segundo mes del año.
El sostenimiento de la inflación interrumpe una incipiente racha de expectativas a la baja que se venía construyendo progresivamente desde finales del año pasado. Si bien el Ejecutivo ha celebrado los resultados del equilibrio fiscal, la resistencia de los precios minoristas a perforar la barrera del 2,9% plantea un desafío directo para la estrategia monetaria que actualmente impulsa el Ministerio de Economía.
Tarifas y alimentos: los motores detrás del aumento de precios
Al desglosar exhaustivamente el reciente informe del INDEC, queda en evidencia que el peso de los servicios regulados fue absolutamente determinante para sostener el índice general. La continuidad en la quita de subsidios y los fuertes reacomodamientos de los cuadros tarifarios impactaron de lleno en la economía de los hogares argentinos a lo largo de las últimas semanas.
La división estadística que lideró las subas fue “Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles”, con un contundente salto del 6,8% mensual. Este abrupto incremento se explica, fundamentalmente, por las rigurosas actualizaciones en las boletas de servicios básicos aplicadas en la gran mayoría de las provincias y la estricta reorganización del padrón de beneficiarios de asistencia estatal.
Por su parte, el rubro de “Alimentos y bebidas no alcohólicas” ocupó el segundo lugar de incidencia con un alza del 3,3%. Esta categoría es históricamente la de mayor peso específico en la canasta básica familiar y su aumento mensual estuvo fuertemente traccionado por el rápido encarecimiento de las carnes y sus derivados, un sector sensible que terminó presionando la medición núcleo hacia arriba.
Dentro de este segmento alimenticio, las remarcaciones no fueron del todo homogéneas en el territorio nacional. En regiones como la Patagonia, la influencia de los servicios públicos fue mayor, pero en el Gran Buenos Aires y la zona centro del país, los constantes aumentos en las góndolas de los supermercados marcaron el ritmo financiero de los consumidores. Además de la carne, productos esenciales como lácteos y artículos de panadería continuaron absorbiendo los aumentos derivados de los costos de logística y transporte.
Cómo quedaron los aumentos por categoría en febrero de 2026
Para comprender en profundidad hacia dónde debió destinarse el gasto de las familias, es vital repasar el comportamiento individual de los distintos sectores que releva mensualmente el organismo oficial. La siguiente tabla detalla con claridad las principales variaciones consolidadas durante el mes de febrero:
| Rubro o categoría relevada | Incremento mensual (%) |
|---|---|
| Vivienda, agua, electricidad y gas | 6,8% |
| Alimentos y bebidas no alcohólicas | 3,3% |
| Bienes y servicios varios | 3,3% |
| Restaurantes y hoteles | 3,0% |
| Salud y prepagas | 2,5% |
| Transporte público y combustibles | 2,0% |
| Prendas de vestir y calzado | 0,0% |
En el extremo completamente opuesto a los aumentos tarifarios, los sectores ligados a la indumentaria y las bebidas alcohólicas mostraron un virtual estancamiento, funcionando estadísticamente como anclas temporales que sirvieron para evitar que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) a nivel nacional superara cómodamente la temida barrera del 3%.
Inflación núcleo y precios regulados: la lupa sobre la tendencia
Si se analiza la composición interna del indicador de febrero, los precios de la categoría Regulados fueron los que más empujaron el número, registrando una suba del 4,3%. Esto demuestra sin lugar a dudas que las decisiones administrativas sobre las tarifas de energía y servicios públicos continúan siendo el principal factor de presión inflacionaria en el inicio de este 2026.
En contrapartida, la denominada inflación núcleo, que aísla de la medición los factores estacionales y las tarifas reguladas, se posicionó en un 3,1%, encendiendo una clara señal de alerta para los analistas económicos. Esta cifra refleja de manera transparente la verdadera inercia de la economía, evidenciando que la ansiada estabilización de los precios de consumo masivo requiere medidas de fondo más profundas a las anticipadas.
Qué espera el mercado y el Gobierno para los próximos meses
A pesar de la pausa transitoria en la tendencia de desinflación, el equipo económico bajo el mando del presidente Javier Milei mantiene el firme optimismo para el mediano plazo. La directiva oficial sigue concentrada en consolidar el superávit fiscal y absorber el exceso de pesos del mercado para forzar, de manera genuina, una fuerte caída del IPC en los meses venideros.
De cara al escenario financiero inmediato, las proyecciones de las consultoras económicas marcan tres escenarios concretos a los que los ahorristas, trabajadores e inversores deberán prestar suma atención:
- Marzo como un mes históricamente complejo: El inicio del ciclo lectivo y el habitual cambio de temporada textil presionan con fuerza los precios, por lo que el Gobierno enfoca todos sus cañones para que el índice de marzo se mantenga estabilizado.
- Aceleración de la desinflación hacia el invierno: El ambicioso objetivo presidencial apunta a que la inflación general comience con un dígito de “cero” entre julio y agosto de 2026, una meta que hoy luce desafiante frente a la actual inercia del 3%.
- Reacomodamiento de las proyecciones anuales: Las entidades financieras privadas ajustaron sus planillas y estiman que la inflación total acumulada para todo el 2026 podría ubicarse en torno al 26%, sujeta a la evolución del tipo de cambio oficial.
Frente a un índice inflacionario que se muestra temporalmente más pegajoso de lo proyectado por el mercado, la planificación anticipada del presupuesto familiar se vuelve una herramienta de ahorro indispensable. Hoy más que nunca resulta aconsejable comparar precios en supermercados mayoristas, maximizar las promociones bancarias semanales y evitar a toda costa el pago mínimo de las tarjetas de crédito para no acumular deudas insostenibles.
